Formand om opsigtsvækkende fyring i milliardfirma: »Han risikerede at blive dead man walking«

Mandag klokken 17.11 smed det store medikoselskab Coloplast lidt af en bombe. For her lød det i en meddelelse, at topchefen for selskabets over 20.000 ansatte, Kristian Villumsen, stopper med øjeblikkeligt varsel. Midlertidig afløser er bestyrelsesformand Lars Rasmussen, som i et interview til Berlingske forklarer den bratte fyring med svigtende resultater. »Vi må konstatere, at når vi ser på værdiskabelsen den seneste periode og den nuværende performance, så har bestyrelsen spurgt sig selv: Handler det her kun om eksterne forhold, eller er der også nogle interne forhold, som kan være mere optimale? Og der er vi kommet frem til, at det nok er nu, vi skal skifte ud, hvis vi skal hæve eksekveringskraften i selskabet,« siger han. Så hvad er det for nogle interne forhold, som ikke har været optimale under Kristian Villumsens ledelse? »Det handler om, hvordan man driver selskabet, og hvad du gør for at sikre, at selskabet slår konkurrenterne hver dag. Men det er en samlet vurdering.« Han tilføjer, at det er en enig bestyrelse, som har truffet beslutningen om at fyre topchefen. Coloplasts aktie er tirsdag i kølvandet på fyringen faldet med knap fem procent. »Dead man walking« Kristian Villumsen blev selv orienteret om beslutningen mandag, fortæller Lars Rasmussen. Og da først beslutningen var truffet, var det ikke en mulighed at beholde ham på posten, indtil en afløser var fundet. »Når man sidder som direktør, så er man den - eller også er man den ikke,« forklarer Lars Rasmussen. Han fortæller videre, at Coloplasts bestyrelse nu har indledt en proces for at finde en ny topchef, og at man ikke ville gøre det bag om ryggen på Kristian Villumsen. »Det ville hurtigt rygtes i markedet, at vi ledte efter en ny CEO (topchef, red.). Det kunne medføre en situation, hvor man måske ville begynde at lyve. Og Kristian ville risikere at blive dead man walking, og det er der ingen grund til at udsætte nogen mennesker for,« siger bestyrelsesformanden. Man kunne jo godt få det indtryk, at der er sket et eller andet, siden han skal smides ud med øjeblikkelig virkning. Er det tilfældet? »Nej, det er ikke tilfældet.« Så det handler ikke om, at I på nogen måde har opdaget nogen uregelmæssigheder? »Overhovedet ikke.« Tilbage på posten Den nye midlertidige topchef, Lars Rasmussen, kender Coloplast bedre end de fleste. Han var netop topchef i selskabet med hovedsæde i Humlebæk i ti år, inden han i 2018 skiftede direkte til rollen som formand. Og han havde ikke forestillet sig, at han igen skulle sætte sig i chefstolen. »Det var bestemt ikke noget, som lå i mine planer. Men bestyrelsen har samlet henvendt sig og spurgt, om jeg ville overtage i den her periode. Og det har jeg takket ja til.« Så de øvrige medlemmer af den bestyrelse, hvor du er formand, har altså henvendt sig til dig med det her forslag? »Ja, korrekt.« »Det kan forsvares og forklares« Da Lars Rasmussen i 2018 skiftede fra direktørposten til rollen som formand i Coloplast, var det i direkte strid med anbefalingerne om god selskabsledelse. »Det anbefales, at medlemmer af et selskabs direktion ikke er medlem af bestyrelsen, samt at en fratrædende administrerende direktør ikke træder direkte ind som formand eller næstformand i bestyrelsen for samme selskab,« lyder det. I dag er Lars Rasmussen selv formand for Komiteen for god selskabsledelse, der udstikker anbefalingerne. Og direkte adspurgt, om hans skifte tilbage på direktørposten er god selskabsledelse, svarer han: »Det er i hvert fald lovlig governance (selskabsledelse, red.). Og så er governance jo lavet af en grund, som man skal tage alvorligt. Men anbefalingerne er også lavet på en måde, så man enten kan rette sig efter dem eller forklare, hvorfor man gør noget andet,« siger han og tilføjer: “I bestyrelsens øjne er det her den bedste løsning for Coloplast i den nuværende situation. Og det kan også både forsvares og forklares.” Men kan du se, at det kan sende et mærkeligt signal, når du som formand for Komiteen for god selskabsledelse selv bevæger dig i gråzonen af anbefalingerne? »Ja, det kan jeg godt. Men det kan også være med til at understrege, at man skal tage anbefalingerne alvorligt, samtidig med at man skal tage hensyn til selskabet og aktionærerne. Lige i den her situation har jeg skubbet den samtale over til resten af bestyrelsen, som også bliver nødt til at kunne forklare, hvorfor vi har gjort sådan her.« Og du mener godt, at du med troværdighed fortsat kan være formand for Komiteen for god selskabsledelse? »Jeg har på ingen måde gjort noget, man ikke må. Det er ikke fuldstændig efter bogen at gå fra at være CEO til at være formand, som jeg gjorde i sin tid. Men man kan godt forklare det, og det har vi gjort.« Lars Rasmussen anslår, at han kommer til at sidde i direktørstolen i Coloplast i op til et år, inden der er fundet en permanent direktør. »Vi har sagt op til 12 måneder, for vi skal ud i en global søgeproces, og vi skal holde samtaler med mange kandidater.« Kan du helt udelukke, at du ender med at være den permanente kandidat? »100 procent.« https://www.berlingske.dk/virksomheder/formand-om-opsigtsvaekkende-fyring-i-milliardfirma-han-risikerede-at